John nacque a La Rochelle il 12
marzo del 1683 e sarà un caso è questa la città dove è custodito il Mutus Liber. A undici anni, assieme alla
famiglia, fu costretto a lasciare la Francia a causa dell'editto di
Fontainebleau e si trasferì nella nebbiosa Inghilterra. Frequentò Christ Church
ad Oxford e fu lettore di filosofia sperimentale a Hart Hall. Come uomo di scienza
fu collaborato ed amico Isaac Newton ed ebbe numerosi riconoscimenti tra cui la
medaglia Copley[1].
John, non era solo un uomo di scienza e di chiesa come vedremo tra un po’. Tra
i suoi vari impegni ci fu anche la storia d’amore con Joanna Pudsey che sposò
il 14 ottobre 1712. Con Joanna ebbe sette figli, purtroppo solo due arrivarono
all’età adulta. La sua fama di scienziato venne accresciuta dalla pubblicazione
del Corso di filosofia sperimentale
in due volumi (il primo edito nel 1734 ed il secondo nel 1744). Con i giusti
appoggi fu gestore della parrocchia di San Lorenzo e cappellano del duca. Il
caro John, tra impegni scientifici, moglie e massoneria, doveva aver abbastanza
pensieri per la testa ed ogni tanto si scordava di far seppellire i morti della
sua parrocchia, al punto che il duca dovette lamentarsi di questa lentezza.
John, non era solo un teorico, ma progettava e migliorava macchine a vapore e
non solo; tra i suoi maggiori meriti vi fu quello di essere tra i primi
divulgatori scientifici, era solito tenere pubbliche letture di fisica
sperimentale, alla quale non assistevano solo colleghi e filosofi, ma ad
esempio anche il re e la sua corte. John è tra i padri fondatori della moderna
Massoneria (membro della loggia Antiquity n° 2) e della Gran Loggia
d’Inghilterra, è stato nel 1719 il terzo Gran Maestro di quest’ultima.
[1]
Prestigioso premio scientifico assegnato per un qualsiasi lavoro nel campo
della scienza dalla Royal Society di Londra dal 1731.
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